Задача обороняющихся войск состоит в том, чтобы удержать главную полосу обороны, а в случае вклинения противника уничтожить его в глубине обороны и восстановить прежнее положение. При проведении боевых действий по ликвидации вклинившихся сил противника различают немедленную контратаку и подготовленную контратаку.
Немедленная контратака проводится тотчас же, как только наступающий достигнет определенного рубежа. Цель такой контратаки — отбросить противника прежде, чем он успеет закрепиться на главной оборонительной полосе. Чем скорее будет проведена контратака, тем большего успеха можно от нее ожидать. Немедленная контратака может быть успешной в том случае, если своевременно определен момент наступления противника или если оно предполагается на определенном участке.
Подготовленная контратака проводится только после тщательной подготовки. Ее цель — отбросить противника. Начало и направление такой контратаки могут быть определены лишь в том случае, когда противник остановлен.
При проведении контратак танки привязаны к участку прорыва противника. Однако возможности использования танков в этом районе часто неблагоприятны. Предупредить болезнь всегда легче, чем лечить ее. Поэтому часто целесообразнее разгромить наступающие силы противника еще при расположении их на исходных позициях. Однако подобный удар связан с особыми трудностями, тем более что захваченное в результате этих действий пространство зачастую вновь отдается. Собственные силы должны быть достаточно многочисленны и обеспечены эффективной артиллерийской поддержкой.
И в наступлении и в обороне командир танковой части, приданной какому-либо пехотному соединению, обязан был постоянно поддерживать контакт с вышестоящим штабом и вносить свои предложения об использовании танков. В критической обстановке танковому командиру очень важно было иметь рядом с собой специальное отделение связи для обеспечения тесного взаимодействия с артиллерией. Чем меньше и слабее танковое соединение или часть, тем больше оно нуждается в поддержке других родов войск. Вступив в должность генерал-инспектора, Гудериан отдал специальный приказ, которым запретил придавать пехотным дивизиям меньше одной танковой роты. Однако обстоятельства часто заставляли пренебрегать этим запретом.
Чем сложнее условия наблюдения и местности, тем ближе должны располагаться подвижные танковые резервы, чтобы быстрой контратакой можно было заблаговременно предотвратить прорыв противника. Закрепившегося в районе прорыва противника, особенно русских, было чрезвычайно трудно отбросить с занятых позиций. Противник быстро и решительно организовывал противотанковую оборону. В этом случае требовалась тщательная, планомерная подготовка, чтобы затем во взаимодействии с другими родами войск вновь вернуть потерянные позиции. В условиях обороны на очень широком фронте и на открытой местности, когда противник мог наступать на нескольких участках, необходимо было располагать танки так, чтобы их можно было вводить в бой на различных направлениях. Равным образом было целесообразно на наиболее опасном направлении выдвигать часть танков вперед — таким образом выигрывалось время для введения в бой основных сил. Это было особенно важно в тех случаях, когда выдвижением танков можно было предотвратить захват противником господствующих высот, возврат которых был бы связан с большими потерями. Поэтому все возможные варианты использования танков должны быть предварительно тщательно изучены и, что также очень важно, всем экипажам должно быть известно расположение своих противотанковых огневых средств и минных заграждений. Далее следует также учесть, что русские, как правило, наступали на стыках полков и дивизий, поскольку именно в этих местах они рассчитывали на более легкое продвижение вперед.
Рис. 13. Огневая карточка танкового взвода.
Во время наступления противника, проводимого в больших масштабах, немецкие танки зачастую оказывались перед неразрешимыми задачами, так как наступательные действия проводились обычно при значительном превосходстве противника в танках, артиллерии и авиации. Немедленно проведенная контратака отражалась всеми силами наступающего противника. Контратакующая группа тотчас же попадала под сильный огонь, от которого особенно страдала не успевавшая окапываться пехота. Поэтому больший успех достигался лишь в том случае, если сначала предотвращалось расширение прорыва, а затем, после выяснения слабых мест противника, предпринималась хорошо подготовленная контратака.
Для маневренной обороны более благоприятна открытая местность, такая, как, например, в Африке. Там выявилось много возможностей для ведения активных боевых действий путем сосредоточения сил и умелого использования ошибок, допускавшихся противником. Наличие значительного пространства для маневрирования — основное условие ведения сдерживающих боевых действий. Войска должны превосходить наступающего противника по гибкости управления и маневренности. Это как раз и было сильной стороной немецких бронетанковых войск, так как быстрое принятие решения и самостоятельность действий каждого танкового подразделения вплоть до отдельного экипажа лежали в основе боевой подготовки танкистов. Это была перенесенная в бронетанковые войска «тактика внезапного нападения», принятая в кавалерии. Ее цель — лишить противника превосходства, распылить его силы и, наконец, уничтожить.
Отход представляет собой большую нагрузку для войск, особенно когда он не может быть начат своевременно и происходит под натиском противника. Правда, отход бронетанковых войск отличается от отступления других родов войск тем, что танки могут быстро оторваться от противника. Однако и тут подчас возникают значительные трудности, если своевременно не были проведены соответствующие подготовительные мероприятия. Сложнейшей задачей для бронетанковых войск являлись эвакуация, ремонт и восстановление поврежденных танков. Особенно ценные танки ни в коем случае не должны были попадать в руки противника. Поэтому танковым частям необходимо было первым сообщать о предполагаемом отходе, чтобы они успели вовремя провести все подготовительные мероприятия (рекогносцировку дорог, сбор ремонтных машин и тягачей, завершение ремонтных работ и т. д.). Иначе это приводило к тому, что вследствие отсутствия средств эвакуации или времени для ремонта приходилось оставлять машины, имевшие лишь легкие повреждения.
Оборонительный рубеж необходимо удерживать до тех пор, пока не будут эвакуированы все поврежденные танки. Заранее проведенная рекогносцировка путей отхода, определение новых районов сбора, а также регулирование движения должны обеспечить организованный марш-отход. Днем марш-отход следует совершать перекатами с использованием естественных масок или дымовых завес, под прикрытием арьергарда. Поскольку в последней войне зачастую не хватало противотанковых средств для того, чтобы остановить преследующие танки противника, то для этой цели приходилось использовать танки, выделенные в арьергард. Незаменимыми помощниками при этом были самоходная артиллерия, саперы и пехота на бронетранспортерах. Полностью оправдало себя взаимодействие с истребителями танков, причем было целесообразно, чтобы танки и истребители танков подчинялись единому командованию. Танковые командиры поддерживали связь с командирами частей и подразделений, находящихся в непосредственном соприкосновении с противником.
Привыкший к непрерывному наступлению танкист тяжело переносил оборону и отход. Он вздыхал с облегчением, когда боевая обстановка улучшалась настолько, что можно было снова собрать танковое соединение и перейти в наступление.
